Een eerste date begint vaak al met een verkeerde instelling.

Voor veel mannen is het een moment waar ongemerkt behoorlijk veel druk op komt te staan. Nog voordat de ontmoeting begint, zijn ze in gedachten al bezig met de mogelijke vragen, de juiste antwoorden en de indruk die ze willen maken.

Wat trek ik aan? Waar moet ik het over hebben? Hoe zorg ik dat ze mij interessant vindt? Moet ik grappiger zijn? Moet ik meer vertellen over mijn werk, mijn hobby’s of mijn successen?

Het lijkt soms verdacht veel op een sollicitatiegesprek.

En precies daar gaat het vaak mis.

Een date is namelijk geen sollicitatiegesprek. Je hoeft niet tegenover iemand te zitten die bepaalt of jij geschikt bent. Je hoeft geen perfecte antwoorden te geven en je hoeft jezelf niet te verkopen alsof je een kandidaat bent voor een baan.

Een date is een ontmoeting tussen twee mensen die willen ontdekken of er een klik ontstaat.

Dat klinkt simpel, maar het verschil in houding is enorm.

Tijdens een sollicitatie bewijs je jezelf. Tijdens een date laat je jezelf zien.

Bij een sollicitatiegesprek is het logisch dat je jezelf van je beste kant laat zien. Je vertelt over je kwaliteiten, je ervaring en de dingen die je goed kunt. Je probeert de werkgever ervan te overtuigen dat jij de juiste persoon bent.

Dat is precies wat veel mannen onbewust ook tijdens een date gaan doen.

Ze vertellen vooral over hun carrière, hun prestaties, hun reizen of hun drukke leven. Niet omdat ze willen opscheppen, maar omdat ze denken dat ze moeten laten zien dat ze interessant genoeg zijn.

Maar aantrekkingskracht werkt anders.

Iemand wordt niet verliefd op een cv. Een vrouw leert je niet kennen door een lijst met eigenschappen en prestaties. Ze krijgt een beeld van jou door de manier waarop je praat, reageert, lacht en verhalen vertelt.

Een verhaal over die keer dat je tijdens een vakantie compleet verkeerd reed en uiteindelijk op een onverwacht mooie plek terechtkwam, zegt vaak meer over je persoonlijkheid dan vertellen dat je drie landen hebt bezocht.

Een sollicitatiegesprek draait om de vraag:

“Waarom ben jij geschikt voor deze functie?”

Een date draait om een heel andere vraag:

“Wie ben jij als persoon?”

De grootste datingfout: wachten op goedkeuring

Veel mannen gaan een eerste date in met het gevoel dat zij beoordeeld worden.

Aan het einde van de avond lijkt er in hun hoofd een soort rapportcijfer te komen.

Was ik leuk genoeg? Heb ik genoeg indruk gemaakt? Vond ze mij interessant?

Maar door zo te denken geef je de ander automatisch een hogere positie. Jij wordt degene die hoopt gekozen te worden.

Een veel betere instelling is:

“Ik ben ook benieuwd of zij bij mij past.”

Dat betekent niet dat je arrogant moet zijn of dat je moet doen alsof het je niets interesseert. Het betekent alleen dat een date geen eenzijdige beoordeling is.

Jullie kiezen allebei.

Misschien is zij geweldig. Misschien klikt het totaal niet. Misschien merk je na een uur dat jullie eigenlijk heel verschillend zijn.

Dat is geen afwijzing van jou als persoon. Het betekent gewoon dat twee mensen niet altijd bij elkaar passen.

Maak van een date geen presentatie

Een veelvoorkomend probleem bij mannen die gespannen zijn tijdens daten, is dat ze een soort presentatie gaan geven.

Ze hebben vooraf bedacht welke verhalen goed zullen overkomen en welke onderwerpen ze beter kunnen vermijden. Daardoor zijn ze tijdens het gesprek minder bezig met de ander en vooral bezig met hun eigen optreden.

Dat is vermoeiend.

Voor jezelf én voor de ander.

Een ontspannen date lijkt veel meer op een goed gesprek met iemand die je toevallig interessant vindt. Je hoeft niet de beste versie van jezelf te spelen. Je hoeft alleen jezelf de ruimte te geven om naar voren te komen.

Een handige voorbereiding is daarom niet om antwoorden te bedenken, maar om herinneringen paraat te hebben.

Denk bijvoorbeeld aan drie situaties waar je enthousiast over kunt vertellen:

• iets grappigs dat je hebt meegemaakt;
• iets waar je trots op bent;
• iets onverwachts of bijzonders uit je leven.

Niet om deze verhalen als een ingestudeerde presentatie af te draaien, maar omdat ze helpen om het gesprek natuurlijker te maken.

Stop met vragen stellen als een recruiter

Een sollicitatiegesprek bestaat vaak uit een vaste volgorde van vragen. Veel dates veranderen onbewust in hetzelfde patroon.

“Wat doe je voor werk?”

“Waar woon je?”

“Wat zijn je hobby’s?”

“Hoe was je weekend?”

Deze vragen zijn op zichzelf prima. Het probleem ontstaat wanneer het gesprek alleen maar uit vragen en antwoorden bestaat.

Een date is geen intakeformulier.

Het gaat niet alleen om de informatie, maar om het verhaal erachter.

Als iemand vertelt dat ze graag kookt, vraag dan niet alleen wat ze maakt. Vraag waarom ze dat leuk vindt. Wat haar favoriete gerecht is. Of er een maaltijd is waar een bijzondere herinnering aan zit.

De interessantste gesprekken ontstaan meestal niet door de eerste vraag, maar door de tweede of derde vraag.

Durf ook niet perfect te zijn

Bij een sollicitatie probeer je fouten te vermijden. Je wilt professioneel overkomen.

Tijdens een date werkt dat anders.

Mensen voelen vaak juist verbinding wanneer iemand niet probeert perfect te zijn.

Een man die kan lachen om zichzelf, die eerlijk vertelt dat hij ergens niet goed in is of die gewoon toegeeft dat hij een beetje zenuwachtig is, komt vaak menselijker over.

Veel mannen denken dat onzekerheid altijd onaantrekkelijk is.

Dat klopt niet.

Het probleem is niet dat je soms onzeker bent. Het probleem ontstaat wanneer je onzekerheid probeert te verbergen door overdreven je best te doen.

Rustige eerlijkheid komt vaak sterker over dan een gemaakte zelfverzekerdheid.

Stiltes zijn geen alarmsignaal

Een andere overeenkomst met een sollicitatiegesprek: veel mannen denken dat elke stilte gevuld moet worden.

Maar tijdens een sollicitatie voelt een stilte misschien alsof je geen antwoord weet. Tijdens een date is een stilte gewoon onderdeel van een normaal gesprek.

Twee mensen die elkaar leren kennen, hoeven niet iedere seconde te vullen.

Een korte stilte kan zelfs prettig zijn. Het geeft ruimte om na te denken en laat zien dat je niet voortdurend bezig bent met presteren.

Een ontspannen persoon hoeft niet altijd iets te zeggen.

De beste manier om spanning te verminderen

De meeste spanning tijdens een date ontstaat doordat mannen te veel bezig zijn met zichzelf.

Ze letten voortdurend op hun eigen gedrag:

Kom ik wel interessant over?

Praat ik niet te veel?

Vind ze mij leuk?

Daardoor zijn ze minder aanwezig in het gesprek.

Een simpele maar krachtige verandering is om je aandacht te verplaatsen.

Niet:

“Hoe zorg ik dat zij mij leuk vindt?”

Maar:

“Wie zit hier eigenlijk tegenover mij?”

Word nieuwsgierig.

Luister echt.

Vraag door.

Wanneer je oprecht geïnteresseerd bent in de ander, verdwijnt een groot deel van de druk vanzelf.

Een eerste date is geen eindgesprek

Een sollicitatiegesprek heeft vaak een duidelijk doel. Na afloop wordt bepaald of iemand wordt aangenomen.

Bij een date hoeft er niets definitiefs te gebeuren.

Het doel van een eerste ontmoeting is niet om te bewijzen dat jij de perfecte partner bent.

Het doel is veel eenvoudiger:

Ontdekken of jullie elkaar graag nog een keer willen zien.

Meer niet.

Soms ontstaat er meteen een klik. Soms groeit interesse langzaam. Soms blijkt er geen match te zijn.

Dat hoort erbij.

De meest aantrekkelijke houding

De man die ontspannen overkomt tijdens een date is niet altijd de grappigste, knapste of meest succesvolle man in de ruimte.

Vaak is het gewoon de man die niet wanhopig probeert te overtuigen.

Hij luistert.

Hij durft zichzelf te zijn.

Hij heeft interesse in de ander, maar vergeet zichzelf niet.

Dat is het grote verschil tussen een sollicitatiegesprek en een date.

Bij een sollicitatie probeer je te bewijzen dat je goed genoeg bent.

Bij een date geef je iemand de kans om te ontdekken wie je werkelijk bent.

En juist wanneer je stopt met jezelf verkopen, wordt de kans groter dat iemand je echt ziet.